Полезные свойства лаванды никогда не были секретом для широкой публики.
Ее крошечные сине-фиолетовые цветы и ароматные эфирные масла
использовали для облегчения головных болей и устранения бессонницы,
заживления укусов и ожогов. Но мало кто мог предположить, что лаванду
можно эффективно применять в кулинарии. Проведенный в Пенсильвании
Десятый Ежегодный Фестиваль Лаванды доказал, что цветы могут быть более
чем съедобными.

Мэделин Вайда, главный организатор фестиваля, очень любит добавлять
сушеные цветки лаванды в свои фирменные соусы, напитки, выпечку и с
удовольствием делится своими рецептами с многочисленными посетителями
летней ярмарки. «Дегустирование – одна из важнейших частей нашего
фестиваля, — отметила Мэделин, — ведь я обожаю готовить блюда из лаванды
и стараюсь привить эту любовь другим людям».

Шоколадные и кремовые лавандовые пирожные, дополненные лавандовым
лимонадом, а на десерт мороженое со вкусом лаванды – меню фестиваля было
весьма разнообразным и оригинальным. Кроме того, миссис Вайда провела
несколько мастер-классов, приоткрывших для любителей необычной кухни
секреты лавандовых блюд. Впрочем, для тех кто заинтересовался
экзотическим меню фестиваля, существует один простой рецепт: разбавив
отвар из 1 ст.л. лаванды и 200 мл воды двумя литрами охлажденного
лимонада, вы сможете получить полезный и вкусный летний напиток.



Лаванда (Lavandula) — это душистое,
пряное лекарственное растение, растущее кустиком высотой 50-60 см.
Стебли прямые, листья линейные, немного подогнутые к краям. Цветёт в
летние месяцы голубыми цветочками, испускающими сильный аромат. Цветы
лаванды и придают растению неповторимый пряный и горький вкус.

Своё название растение получило от латинского lava
- "мыть". Потому как римляне добавляли лаванду в свои ванны
для свежести и аромата. Именно благодаря римлянам европейские монахи
стали выращивать лаванду в своих монастырских садах. Позже монахи
обратили внимание не только на ароматические качества этого чудесного
растения, но она оказалась ещё и целебной. Тогда её стали выращивать в
огромных количествах на продажу её эфирного масла, а с
XVII во Франции появились лавандовые духи.

Собирать цветы лаванды следует
только когда они полностью раскрылись - в это время их цвет и запах
будут наиболее насыщены. Сушить цветы следует так же как и большинство
лекарственных растений - в затенённом и хорошо проветриваемом месте.

Лавандовое масло входит в состав французских патентованных препаратов, обладающих
нейро- и миотропной активностью, а также в австрийское патентованное
средство - ингаляционную жидкость, являющуюся действенным
профилактическим средством против гриппозных инфекций. Оно включено во
французский патентованный, гигиенический препарат, предназначенный для ухода за животными
(для предупреждения их заболеваний). Успокаивающее действие лаванды
используют в стоматологии и для лечения ингаляциями ринитов, ларингитов,
пневмонии.

В народной  медицине спиртовые растворы масла лаванды и
цветки применяли при лечении мигрени, неврастении, ревматизма, сердечно-сосудистых
заболеваний, при мочекаменной болезни и пиелонефрите, для лечебных ванн при
воспалении суставов, как ранозаживляющее, при кожных заболеваниях и
невралгиях, ушибах, вывихах и параличах. Цветки лаванды служат
отпугивающим средством от комаров, москитов, моли. Лаванда является хорошим
нектароносом, лавандовый мед считается целебным.

Цветки обладают мочегонным, противосудорожным и седативным действием,
улучшающим мозговое кровообращение. Лавандовое масло имеет антисептические и
бактерицидные свойства. Раствор эфирного масла стимулирует заживление ран
без грубых рубцов на коже.

В косметике используется для ухода за жирной и воспаленной
кожей, эффективно при угревой сыпи,
фурункулах, перхоти, выпадении  волос, ожогах от
солнца.
Аромат лаванды балансирует эмоции, стимулирует
умственную деятельность, повышает внимание, помогает справиться с депрессией, стрессом.
Рекомендуется при головной боли, бессоннице. Прекрасно подходит для
дезодорации, обеззараживания воздуха в помещениях и ароматизации белья. Используется в
качестве репеллента.

Терапевтический эффект также при помощи аромотерапии и использования теплых лавандовых ванн.
Лавандовое "молоко" для общих ванн - 50 г травы на 5 л кипятка,
настаивать 1 час. Использовать для слабых и болезненных детей.
Такие ванны действуют также как седативное при нервных
расстройствах, бессоннице.
Принимать исключительно вечером, курс 10-15 ванн. Можно
чередовать с розмарином, сосной, аиром, водорослями.